La différence est naturelle: les sociétés commerciales sont celles qui sont constituées par référence au code des sociétés commerciales, alors que les sociétés civiles sont celles qui sont constituées par référence au code des obligations et des contrats et suivant la libre convention des associés.
Dans le premier cas, le mode de constitution, de fonctionnement et de liquidation de la société est fortement publicisé et encadré parce en rapport avec l’ordre public, sans compter que certaines activités économiques « réglementées » ne peuvent précisément être exercées que dans le cadre de sociétés commerciales (ex: les banques et les compagnies d’assurances).
Ceci étant, une société désignée par ses promoteurs comme étant purement civile peut être requalifiée en justice comme étant une société commerciale (occultée) et cela, au vu notamment de sa nature réelle et/ou de ses activités réelles.
